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     Um ATR 72-600 da Lao Airlines caiu no rio Mekong após enfrentar forte tempestade que atingiu o sul de Laos ontem (17/10). A tragédia resultou na morte dos 44 passageiros. A aeronave era bastante nova e havia decolado da capital Vientiane e pousaria em Pakse, mas caiu às 6h10 (horário de Brasília) 8 km antes do aeroporto. A empresa enviou um comunicado afirmando que ainda precisa avaliar a causa do acidente, porém uma autoridade local afirmou que a queda pode ter sido causada pela passagem do tufão Nari.

     A Lao Airlines opera desde 1976 e é uma empresa aérea nacional com uma frota de 14 aviões e ela transportou 658 mil pessoas no ano passado. A hipótese do tufão Nari foi levantada devido a sua passagem pelo sul de Laos na terça-feira (15/10) deixando 13 mortos na Filipinas e cinco no Vietnã. Como a passagem havia sido recente, acredita-se que resquícios da tempestade podem ter causado a queda do novíssimo ATR. A aérea possuía seis aeronaves do tipo, fabricados por uma subsidiária da EADS com a italiana Finmeccanica. Segundo a ATR, a aeronave foi montada em março e tinha capacidade para levar de 68 a 74 passageiros.

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